Eliminação do Brasil contra a Croácia não contou pontos negativos no ranking — Foto: REUTERS/Matthew Childs

A primeira edição do ranking mundial da Fifa após a Copa do Mundo, divulgada na quinta-feira, trouxe o Brasil ainda como líder, à frente da Argentina, que levou o título mundial no Catar, e da França, vice-campeã. A lista polêmica voltou a levantar questionamentos sobre a fórmula usada pela entidade para calcular as pontuações e trouxe a pergunta: por que o Brasil segue líder, mesmo após decepcionar e cair nas quartas de final do Mundial?

Entre os motivos que explicam a manutenção do Brasil na liderança - onde chegou em março deste ano -, está o fato de a Fifa descartar os possíveis pontos negativos produzidos em eliminações em fases de mata-mata. Para proteger os times que conseguem passar da fase de grupos e chegar às eliminatórias, esta é uma das exceções previstas no algoritmo "Sum": se a eliminação (ou até uma vitória nos pênaltis) gerar pontos negativos, eles são descartados.

Como foi derrotado pela Croácia nos pênaltis nas quartas de final do Mundial, o Brasil poderia perder quase nove pontos no ranking de acordo com o algoritmo da Fifa. Porém, pelo fato de ser uma fase eliminatória, estes pontos não entram na conta.
Outra especificidade da conta que impediu a Argentina de ficar com a liderança do ranking mundial neste momento foi o fato de a grande decisão ter sido resolvida em disputa de pênaltis. Se os argentinos tivessem conseguido segurar a vantagem aberta no tempo normal ou na prorrogação, eles não só faturariam a taça, mas também a ponta da lista.
Isso porque na conta usada pela Fifa tem grande peso o resultado final de um jogo: a vitória, por exemplo, vale 1,0 enquanto o empate vale apenas 0,5 (entenda melhor abaixo). Se tivesse vencido a França dentro dos 120 minutos, a Argentina, assim, teria essa variável da conta aumentada - e poderia ter 14 pontos a mais na pontuação final. Isso seria mais que suficiente para ultrapassar o Brasil, que está 2,39 pontos à frente dos rivais no ranking.

Como funciona o algoritmo da Fifa?
Por conta de muitas críticas ao modelo anterior para chegar à pontuação, a Fifa decidiu mudar sua fórmula depois da Copa do Mundo de 2018 - sabendo da importância do ranking, que define os cabeças de chave do Mundial.
O novo modelo de cálculo do ranking é baseado no método Elo de cálculo, criado originalmente para se medir a força relativa entre jogadores de xadrez e usado em classificações de outros esportes há algumas décadas. Foi adaptado com o algoritmo "SUM", desenvolvido especificamente para as particularidades do futebol.
O modelo de pontuação do ranking da Fifa foi revisto após dois anos de tentativas para criar um algoritmo mais preciso, permitindo "oportunidades iguais a todas as seleções" para subir na lista. A lógica da conta não é uma média dos resultados - como a fórmula anterior -, mas um método que soma ou tira pontos de um time de acordo com o nível dos adversários, medido também pelo próprio ranking.
O algoritmo criado pela Fifa para seu ranking foi batizado de "Sum" (soma, em inglês) e, de acordo com a entidade, busca "tirar importância dos amistosos e aumentar a importância das fases finais das competições" e "dar mais importância aos jogos de fase de mata-mata do que os de fase de grupos", tirando do cálculo derrotas nestes jogos eliminatórios.

A conta é a seguinte: Pontuação = PAntes + I x (W-We)

PAntes - pontuação antes do jogo
I - importância do jogo
W - resultado do jogo
We - resultado esperado do jogo

O I pode variar de 5 (para amistosos comuns) a 60 (jogos de quartas de final de Copa do Mundo para frente). O W pode ser 1 (vitória), 0,5 (empate) ou 0 (derrota). E o We pode se dá através de uma conta complicada, na qual a diferença de pontuação no ranking entre os dois times que disputam uma partida é colocada em uma fração: 1 / (10 elevado a -dr/600 + 1, onde dr é a diferença de pontuação.
Existem algumas exceções. Por exemplo, para confrontos definidos por disputa de pênaltis: aí, a equipe perdedora recebe a pontuação I de um empate (0,5), enquanto os vencedores recebem a pontuação I de meia vitória (0,75). Se um time é eliminado na fase de mata-mata de uma competição e recebe pontuação negativa por um jogo, estes pontos não são levados em conta, buscando proteger o total de pontos de seleções que avançaram para fases de mata-mata.
A pontuação pela importância do jogo é determinada da seguinte maneira:

I= 5 pontos - Amistosos que não são na Data Fifa
I= 10 pontos - Amistosos na Data Fifa
I= 15 pontos - Jogos da fase de grupos da Liga das Nações
I= 25 pontos - Play-offs e jogos finais da Liga das Nações
I= 25 pontos - Jogos de eliminatórias de torneios continentais e Copa do Mundo
I= 35 pontos - Jogos de torneios continentais até as quartas de final
I= 40 pontos - Jogos a partir das quartas de final de torneios continentais e todos da Copa das Confederações
I= 50 pontos - Jogos da Copa do Mundo até as quartas de final
I= 60 pontos - Jogos da Copa do Mundo a partir das quartas de final