Foto: Vitor Silva/Botafogo

Patrick de Paula foi oficialmente apresentado pelo Botafogo. Na tarde desta sexta-feira, no Nilton Santos, o volante mostrou motivação com a possibilidade de voltar a jogar num clube no Rio de Janeiro, a primeira vez como profissional, e esperançoso em fazer história.

- Ganhamos muita coisa no Palmeiras, fomos bicampeão da Libertadores, mas isso ficou pra trás. Quando fiquei sabendo (do interesse alvinegro), fiquei muito feliz. Fiz teste, fiquei um ano e depois não tive condições de ficar (na base quando tinha 13 anos de idade). Agora pude voltar ao profissional e espero dar muita alegria e títulos ao torcedor - disse Patrick de Paula, para completar:

Queria agradecer a Deus por mais uma oportunidade que tem me dado e também ao Botafogo por voltar ao Rio, à minha casa. Quando estou no Rio, digo que estou no quintal de casa. Agora, poder voltar e vir jogar nesse time que é o Glorioso, a camisa mais tradicional do Brasil. Estou muito feliz e minha família também.

Ainda não há previsão para a estreia do volante. Contratado por 6 milhões de euros (R$ 31,48 milhões na cotação desta sexta), o reforço mais caro da história alvinegra, vindo do Palmeiras, só terá condição de jogo a partir do Campeonato Brasileiro, que se inicia dia 10 de abril. Ele retoma uma relação com o clube carioca interrompida quando tinha 13 anos.

- Quando cheguei ao Botafogo eu era muito novo. Era atacante na época e fui aprovado pelo olheiro do clube. Depois que comecei a treinar, minha mãe começou a trabalhar e ficou mais difícil para ir aos treinos. Ela não tinha tempo para me levar, não tinha muitas condições na época. Tive que parar de ir porque não tinha condição, minha mãe tinha que trabalhar. Eu parei de ir, fiquei cerca de um ano no Botafogo e foi por isso que parei de ir, não tinha condição. Hoje estou dando a volta por cima, vestindo essa camisa mais uma vez e espero dar muita alegria para nosso torcedor.

Patrick de Paula contou que não conhece o novo treinador, o português Luis Castro. Porém, se colocou à disposição para atuar na posição que o comandante determinar:

- Meu estilo de jogo acho que todos já viram. Não sei como é o treinador, não conheço. Mas quando ele chegar eu vou saber o que ele pede e o que quer. Se ele precisar de mim de primeiro ou segundo volante, estou à disposição, até de meia. Gosto de jogar como primeiro e segundo volante. Foi onde comecei a me destacar mais. Meu jogo é dar dinâmica e procurar as melhores opções para fazer o time andar.

Movimentação do Botafogo no mercado
André Mazzuco, diretor de futebol do Botafogo, também estava presente na apresentação do reforço mais caro da história do clube. Segundo ele, o Bota ainda está ativo no mercado, mas não projetou um número de jogadores por chegar e nem uma posição específica.

- Movimentações do Botafogo começaram recentemente. Momento do Botafogo não é simples, passa por um período complicado. Nosso primeiro passo foi de aumentar o nível da equipe. Viemos de uma Série B de muita luta. Estamos com outras situações para melhorar o clube também. Trouxemos um treinador que entende as metas do Botafogo. Temos pretensões de preencher algumas lacunas na equipe para que façamos um campeonato minimamente competitivo e que nos dê tempo de planejar as outras coisas.

- Não temos um número porque é muito difícil prever... Estamos muito cientes da necessidade de aumentar o nível da equipe, em todas as posições. Lógico que temos ansiedade de fazer o máximo que tem, pra já. Ao mesmo tempo, nossos esforços são para entrar com uma equipe competitiva antes da segunda janela. Estamos satisfeitos com o que já conseguimos e temos outras negociações em andamento. Ainda precisamos preencher lacunas. Há uma necessidade de aumentar o nível da equipe, independente das posições.

Sentimento
- Estou muito feliz. Quando fiquei sabendo da proposta, conversei com meu estafe e vi que poderia ser o melhor pra mim. Quando surgiu a proposta, fiquei muito feliz em poder voltar ao Rio de Janeiro. Poderia ficar perto da minha família. Pude voltar e estou feliz nesse clube. Estou aqui pra ajudar, retribuir e dar o meu máximo. Queria agradecer ao Mazzuco pela oportunidade.

O que tem a dizer para o Patrick da Taça das Favelas
- Quando vejo o Patrick da Taça das Favelas, tenho orgulho de mim. Sei o que passei com minha família e minha filha. Sempre que vejo ou penso, posso falar que estou vencendo as dificuldades e os processos. É uma alegria falar que estou aqui novamente. Eu, que há dois, três anos, jogava na várzea, poder jogar em um grande clube é motivo de muita alegria. É uma emoção. Sei da responsabilidade que é ser a maior contratação da história do clube. Mas minha cabeça está tranquila e tenho que fazer o que sei. Estou no Rio, no quintal de casa. É desfrutar e jogar alegre, mas com responsabilidade.

Tem noção da importância pra torcida e pras crianças?
- Estou muito feliz. Essa dancinha do TikTok (que fez na apresentação) é inspiração para muita criança, ainda mais de onde eu vim, das pessoas que sonham em jogar futebol. Nada nessa vida é fácil, mas se você não tentar, não vai pra frente. Recebi muito carinho do torcedor, fui abraçado pelo torcedor e pelo grupo. Podem contar comigo para o que for. Vamos juntos que agora sou Fogão.